Une balise de détresse fixe EPIRB est un transmetteur qui émet un signal dans la bande de fréquence 406 MHz en cas de détresse pour donner l'emplacement de votre navire aux services de secours.

La balise PLB (Personal Location Beacon) est une balise plus petite qu’un smartphone, qui remplit la même fonction qu'une EPIRB. Elle utilise le même réseau de satellites COPS-SARSAT et envoie un même message de détresse.

Toutefois, la balise PLB ne remplace pas la balise EPIRB : une PLB n’est pas rattachée à l’immatriculation de votre bateau. Comme la balise EPIRB, une balise PLB émet un signal dans la bande de fréquence 406 MHz.

Lorsqu’il s’agit de traverser des océans, la division 240 impose depuis décembre 2014 au delà de 60 mn, l'embarcation d'une balise EPIRB. Elle est codée avec le numéro d’identification MMSI de votre bateau par BigShip.

C’est donc le bateau et tous ses occupants qui sont recherchés en cas de déclenchement.